这个成立于1978年的乐队由主音Bono，吉他手The Edge,贝司手Adam Clayton和鼓手Larry Mullen 组成。
开始时，年仅14岁的Larry在都柏林的一所中学里张贴了一张广告，希望组建一支乐队。于是，一些年轻人来到他家面试。最终，Paul Hewson、 David Evans、 Adam Clayton三人有幸被选中，组成了这支后来成为爱尔兰骄傲的乐队。而Paul Hewson和David Evans就是后来的Bono和The Edge。

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U2的光辉里程：

     
    1976年 1976年，14岁的鼓手Larry Mullen Jr. 在都柏林Mount Temple中学的广告栏上贴了个广告，想找一些人一起组乐队。有六七个学生到他的家里来面试，有几个人的确比较出众。其中一个是Dave Evans，他的吉他技艺看来超出了他的年纪。另外一个是Adam Clayton，他的浓密的头发、穿着，以及贝斯使他看上去像个摇滚乐手。然后Paul Hewson来了，虽然他既不会唱歌，也不会弹吉他，但这个有着超凡魅力的家伙还是被允许进入了乐队。 Mullen后来告诉时代杂志：刚开始五分钟是我主持，可是Bono一来，我就失业了。四个毛头小子谁也没意识到，从这次在Mullen家厨房的聚会开始，他们将组成一个二十年来最有影响的乐队。最初他们以“Feedback”和“Hype”的团名表演，但他们希望找到个更模糊一点的名字。一位朋友建议用U2，因为有许多东西用这个名字，有间谍飞机、潜艇、电池，还有象“You too”、“You two”。这样他们有了正式的名称，但问题是U2太糟糕了。他们得停止抄袭别人的歌，而开始写他们自己的歌。 

    1979年 U2起先在都柏林的一些小场合演出。在赢得一项歌唱比赛后，他们得到CBS爱尔兰公司的一份合同，于1979年出了他们的第一张唱片：收有三首歌曲的EP：U2:3。这时候他们也有了自己的经纪人Paul McGuinness。到1980年1月，U2已有了一批忠实的追随者，在HotPress(爱尔兰最主要的摇滚乐杂志 )的读者评比中，U2得了五项第一。虽然如此，他们在英国却没有什么影响，当时也没有唱片公司和他们签约。有一次演出，乐队发现他们被写成了V2，而且没有一个观众。  
   1980年 1980年4月，U2与Island唱片公司签约。一个月后，他们发行了第一张单曲：11 O'Clock Tick Tock。8月开始，U2和Steve Lillywhite合作第一张专辑：Boy，一张青春期写实的动人的、充满灵感的唱片。专辑在十月份出版后，U2又马上赴美国东海岸作首次美洲巡回演出，虽然是小型的演出，但却很成功。在波士顿的一个俱乐部，U2为当地的一支颇有点名气的乐队做开场表演，观众非常热情，一再要求加演。等当地的乐队准备上台表演时，台下的观众全跑光了。

    1981年 81年1月，在HotPress的读者评比中，U2囊括了九项第一。Bono充满热情的演唱和乐队紧凑的节奏表明，他们是1981年最有希望的现场表演团体。 　　1981年6月，第二张专辑October的单曲Fire发行，专辑本身在发行一周后，登上了英国排行榜的第十一名，第二首单曲Gloria也进入了排行榜。随后U2在欧洲和美国进行巡演，82年1月回到都柏林作了演出，观众达5000人。 

    1983年 1983年3月，War的发行是乐队发展历程中的一个转折点。其中的单曲 New Year's Day（一首由波兰团结工会运动引发的作品) 登上了英国排行榜前十名，而专辑则上了第一名，在美国进入了前十名。专辑受到了高度赞扬，其主题表达了政治和宗教两方面的冲突，特别是那首Sunday Bloody Sunday，已经成为乐队最感人、最振奋人心的现场表演歌曲之一。 　　U2的现场演唱令人过瘾，他们也试图将其精华浓缩于唱片。11月，U2 出版了他们的第一张现场演出唱片：Under a Blood Red Sky。一上市就成为英国排行榜第一名，到84年1月达到白金销量。的确没有令人失望， 与此同时，War 连续十二个月留在排行榜上。Rolling Stone 作者评比把 U2 列为1983年的 “Band Of The Year”。12月，U2第一次来到日本作巡回演出，在这次旅行中，他们参观了一个名叫“The Unforgettable Fire”的广岛原子弹爆炸的图片展。毫无疑问，这对于乐队的影响是明显的。 

    1984年 到1984年，U2已开始成为摇滚乐的精英，Bono 在 Bob Dylan 在 Slane Castle 的演唱会上与其共同表演。5月，U2开始和 Brian Eno、 Daniel Lanois 合作，在都柏林外的 Slane Castle 制作他们的第四张录音室专辑：The unforgettable Fire。8月专辑完成，乐队随即从新西兰开始世界巡回演出，9月他们回到欧洲。The Unforgettable Fire 于十月发行，展示了一种全新的更成熟的声音，在英国成为第一名，在美国榜上表现也更出色。随后的巡回演出延续到85年，著名的地点包括伦敦的 Wembley Arena(11月)、纽约的Madison Square Garden(4月)和 Milton Keynes Bowl、 都柏林的 Croke Park(6月)。单曲 The Forgettable Fire 在英国打入排行榜第八位。 Rolling Stone 给予U2 "The Band of the Eighties" 的称号。 
1985年 在85年5月，U2 在美国出版了一张EP：Wide Awake In America，它包括有两首现场录音：Bad 和 A Sort of Homecoming。7月，U2 参加了 Live Aid 音乐会，然后回到都柏林写他们下一张专辑。

    1986年 86年6月，U2 中 断了排练，到美国参加名为A Conspiracy of Hope 的巡演，其他著名的音乐人有 Peter Gabrial、Lou Reed、Bryan Adams、The Neville Brothers、Joan Baez 和 The Police。 
1987年 87 年 3 月， The Joshua Tree 一出版就直冲英国排行榜第一名，到4月在美国也登上第一名，它奠定了 U2 的巨星地位。这张里程碑式的专辑展示了新的更广阔的声音，它的歌词令人的灵魂共鸣。4月当他们在亚里桑那开始The Joshua Tree 巡演时，时代杂志把U2作为封面人物，并宣布U2为 "Rock's Hottest Ticket"。 5 月，U2从罗马开始欧洲部分的演出，到9月他们回到美国进行又一轮北美巡演，这次有一位电影导演Phil Joanou 跟着他们，拍摄演出实况。在八个月中，U2演出超过了一百场，The Joshua Tree 的销量超过了一千四百万张，在22个国家登上排行榜第一名。 

    1988年 88年春天，U2到洛杉矶对 Joanou 拍的影片进行后期制作。这期间，他们荣获了两项 Grammy 奖：Album of the Year 和 Best Rock Performance。 9月，第一首出自 Rattle and Hum 的深受 R&B 影响的单曲 Desire 发行，在世界范围都获得第一，这也是U2第一次登上英国单曲排行榜第一名。10月，Rattle and Hum 发行，这是一张部分录音室作品、部分现场录音的唱片，它在英美都到达第一的位置。这期间，U2 在伦敦的 Dominion Theatre 参加了为援助受飓风袭击的牙买加而举办的“Smile Jamaica”电视演出，同台的还有 Keith Richards、Ziggy Marley。两周后，Joanou 的电影在都柏林首映，三天后全球发行。 截止到发行的第一个周末，“U2: Rattle and Hum”是美国和加拿大第二部毛利最高的影片，这对一部音乐电影真是意想不到的成功。凭此影片，U2 荣获89年两项 Grammy 奖：Best Video 和 Best Rock Performance。从9月开始，乐队到澳大利亚新西兰和日本进行Lovetown Tour 巡演，然后回到欧洲演出，最后的表演在都柏林完成 (12.26-31)。 除夕夜的演出从子夜开始，BBC 和 RTE 联合对欧洲、苏联实况转播，听众估计超过 5 亿。在演出结束时，Bono 对观众作了非常明显的暗示：乐队正处在伟大的变革的边缘。 

    1992年 在柏林和都柏林录制的Achtung Baby 是U2九十年代的第一张专辑，它更奠定了U2国际巨星的地位，这张作品的风格与八十年代完全不同，给人的印象尤其深刻。上次演唱会 U2 采用了电台实况播送的方式，这次ZOO TV巡演他们带上了卫星天线。巡演从92年2月在美国开始，到11月中在墨西哥城结束，观众人数超过二百五十万。 
1993年 Zooropa于1993年3月至5月在都柏林录制，The Edge 第一次加入制作人行列，Edge还担任 Numb 的主音。Zooropa 一开始是张EP，但在录制过程中发展为专辑。Zooropa '93巡回演出于5月9日在鹿特丹开始，四个月里到了欧洲十八个国家的体育场，最后在8月28日回到都柏林。短暂的休息后，巡演马上移师澳大利亚和日本，最后一场演出于12月10日在东京的Dome体育馆完成。这次巡回演出，U2表演了157 场，观众超过四百万人。 

    1995年 在马拉松式的巡回演出后，U2决定好好地休息一下，14年来头一次。他们的新闻也基本没什么，Adam到纽约学音乐，和名模Naomi Campbellde婚约吹掉了。Larry和女朋友有了第一个孩子。The Edge和Zoo TV巡演时的肚皮舞女开始恋爱关系。95年传说Bono被邀请在电影 Batman Forever 中扮演MacPhisto，不过最终是U2提供了一首主题歌“Hold Me，Thrill Me, Kiss Me, Kill Me”给这部票房大热门。这首歌本是在 Achtung Baby 时期写的。同年U2和Brian Eno组成一支叫 Passengers 的乐队，并邀请了 Luciano Pavarotti、Holi 和 Howie B，出了一张电影原声专辑。乐队都否认这是U2的唱片，但毫无疑问它卖得比以前的唱片少多了。专辑里的一首单曲 Miss Sarajevo 在英国发行，其收益都捐献给 War Child 基金会。1996年 整个96年乐队也没什么动静，只有Larry Mullen 和 Adam Clayton 为电影 Mission: Impossible 重写了主题音乐。不过乐队已开始着手制作新一张专辑，原定于十月出版，但到了九月乐队还在录音室里忙活着，最终POP在11月完成1997年 新专辑POP于97年3月发行，而新一轮世界巡回演出也随即开始，PopMart于4月25日在拉斯维加斯揭幕，这次巡演以超级市场为主题，其舞台设计堪称宏伟：舞台上有世界上最大的荧屏(150x150英尺)，35英尺高的玻璃柠檬，一个12英尺大小的橄榄插在100英尺高的牙签上，还有一座100高的金色拱门。演出在北美持续至七月，然后移至欧洲，在萨拉热窝的演出进行了世界范围的转播。10月，PopMart又回到北美，经过南美、澳大利亚、新西兰、日本，最后于98 年3月21日在南非的约翰内斯堡结束。PopMart巡演的效果明显比专辑好多了，它是1997年度毛利第二的演唱会，达到了7990多万美元。 

    1998年 巡回演出后，乐队好好地休息了一下，只在5月聚在一起为支持北爱尔兰和平协议演出了一次。9月，一项巨大的交易被宣布：U2和宝利金签订了一份高达5千万美元的合同，将发行3张精选专辑。为了记念 U2 成立二十周年，98年11月初 Island 出版了乐队第一张精选唱片：The Best of 1980 -1990，不久 PopMart 巡回演出的录像也出版了。 当新的世纪即将走近我们，U2 依然存在，并且很好地生活在都柏林。